Seignobos Christian. (2012). L'engoulevent ou l'étrangeté porteuse de malheur (nord du Cameroun). Revue d'Ethnoécologie, (1), en ligne [16 p.]. ISSN 2267-2419.
Titre du document
L'engoulevent ou l'étrangeté porteuse de malheur (nord du Cameroun)
Année de publication
2012
Type de document
Article
Auteurs
Seignobos Christian
Source
Revue d'Ethnoécologie, 2012,
(1), en ligne [16 p.] ISSN 2267-2419
Par son aspect et ses comportements, l'engoulevent (Caprimulgus climacurus) n'est pas un oiseau comme les autres. Il intrigue justement par ces dissemblances et il effraie l'homme en s'envolant sous ses pas. L'interprétation de cette dangerosité va s'attacher à l'humain dans ce qu'il a de plus sensible : sa propre reproduction. L'engoulevent est réputé faire mourir les enfants à naître et ceux qui viennent au monde. Différents rituels vont chercher à enrayer les morts en série de nouveau-nés dans une même famille. Souvent d'une rare complexité, ils débutent par une chasse collective à l'oiseau. L'enfant alors préservé reçoit à sa naissance un nom apotropaïque : « engoulevent ». Ces rituels demeurent très vivaces dans les monts Mandara et sur leurs piémonts. Quant aux affidés des missions et aux islamisés, ils se gardent bien de toucher à l'engoulevent, tout en affirmant ne plus y croire. Cette infracroyance qui recoupe les familles linguistiques et même la césure païens/musulmans pose la question de son aire de production, de son centre et de ses marges. Comment s'est-elle construite ? En concurrence avec d'autres animaux maléfiques accusés d'engendrer les mêmes maux ? Serait-elle susceptible d'être historicisée ?
Plan de classement
Sciences du monde animal [080]
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Société, développement social [106]
